С позволения, выскажу свое мнение.
1. Встречный вопрос - "в тему" для кого и для чего? Для того, чтобы быть Очень Хорошим (компетентным, грамонтным, знающим....) Консультантом - надо и буквально Знать и Уметь Все. Быть бухгалтером, экономистом, финансистом, логистом, торговцем, юристом, кадровиком, аналитиком, управленцем, постановщиком задач и программистом - в одном лице. Такие люди, понятно, редкость. Кроме всего прочего, если они еще и пытаются заниматься всем сразу - долго не живут
Второй вариант - специалист, позиционирующий себя как Только Консультант, лучше - по конкретной системе (другую систему он изучит досконально, когда и если перейдет на другую работу). Такой неплохо ориентируется в "предметных областях" - но сам вряд ли сможет работать тем же бухгалтером. В состоянии сформулировать задачу для программера - но сам "кодирует" в разы медленее. Лучше всего разбирается в науке Управление - но опять же настолько лишь, чтобы Давать Советы, но не руководить самому. Этот человек, очевидно, исключительно на своем месте, получает ровно столько сколько заслуживает и делает то, что ему нравится. Этакое динамическое равновесие, легко нарушаемое при попытках "роста".
2-3. Попробую ответить вместе так как, мне кажется, ответы связаны.
Мой босс. Изначально - финансовое образование + ИТ. Это позволило ему занять пост "финансового контролера" - аналог ЗамГлавБуха в русских компаниях. Далее получил MBA - чтобы занять манагерский пост, руководителя Департамента а потом и Вице-Президента. Сейчас получает степень права - как я понимаю, метит в члены Совета Директоров (необязательно нашей компании). На самом деле, достаточно типичная для западного мира последовательность. Люди, желающие пробиться "на самый верх" - приобретают четыре образования: профильное, финансово-экономическое, управленческое и юридическое (у каких-то профессий, понятно, может быть не 4 а три и даже два). Перспектива эта известна уже давно, и на нее начинают работать еще чуть ли не в колледже (дабы пораньше на пенсию выйти
).
Я не знаю - возможен ли такой путь в нынешней России. Второй вопрос - не все, наверное, так уж стремятся "на самый верх". Кому-то интересно оставаться на уровне "минус 1" - "минус 2" от вершины, занимаясь при этом ЛЮБИМЫМ делом. Еще желательно чтобы это ЛЮБИМОЕ дело было все время НОВЫМ, без рутины. Тогда, вероятно, следует искать не просто новые проекты - но нестандартные, с применением каких-то новых, неизученных еще технологий. Главное, чтобы это было нужно не только Вам, Лена, но и Заказчикам.
Надеюсь, что хоть частично ответил на ваши вопросы...